養殖學堂

　　喬治亞大學農業與環境科學學院的一項研究稱，應激和資源的匮乏會導緻激素的變化，這會增加母代産出雌性後代的可能性。而這對于家禽也是一樣的，盡管二者相關機制不同。

　　Kristen Navara教授提出證據認為，在懷孕期間體重增加少的女性更容易生育女性後代，而經曆食物缺乏或其他環境應激的野生禽類會産出更多的母雛雞。

　　“所有的禽類和哺乳動物都會産生這些激素，正是激素引起它們的生理反應，從而幫助它們應對環境的挑戰。但我們知道野生禽類可以調整其後代的性别時，我們的第一個問題就是——是什麼把這些環境條件轉換成了可以控制性别比率的生理信号?答案就是應激激素。我們認為，這些應激激素可以減輕(環境條件)對性别比率的作用，我們已經發現，應激激素至少在控制性别比率的過程中起到了一定的作用。”

　　他們發現，使用皮質酮這種應激激素處理蛋雞後會影響其遺傳給後代的性染色體。今年早些時候，Navara教授出版的一本書探讨了導緻出現動物性别誤差的因素。這本書：《選擇性别：脊椎動物中性别分配的機制和适應模式》是使用對比方法來解釋通過激素控制不同種類的動物性别比率方面僅有的著作之一。理解應激激素如何影響雛雞的性别對家禽行業而言是極為寶貴的信息，家禽業将公雞用于肉雞雞舍(交配)，将母雞用于蛋雞雞舍(産蛋)。

　　Navara教授說：“我們知道野生禽類可以在不需要我們幫助的情況下改變後代的性别。”我們希望支配這種能力，使其為家禽行業所用。在家禽行業，雛雞的性别是尤為重要的。因此，我們在試圖找到一種方法，可以讓母雞産出更多我們所需性别的雞隻。”

　　目前，在喬治亞基因組學和生物信息學核心實驗室的幫助下，Navara教授的團隊已經确定了部分可能是應激和應激激素控制家禽後代性别鍊接的基因。目前他們正在核實是否這些基因的表達确實會在應激導緻性别比率誤差的時候發生改變。

　　截至目前，他們尚僅能通過使用激素來影響母雞所産雛雞的性别比率，而激素的使用在家禽行業是被禁止的。下一步他們将在不使用激素的情況下來讓負責将應激轉換成激素的基因促使雛雞性别比率産生誤差。Navara教授稱，這一目标可以通過育種來實現，但這是一個未來的目标。

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